Kulla-Gullas skolgång har varit mycket försummad och nu när hon är fjorton år anser hennes morfar, patron Sylvester, att de måste tänka på hennes uppfostran. En släkting till patronen har en flickpension för ”fina” unga damer i regementsstaden Hasseltuna. Här möter Gulla en helt ny värld. Mycket känns främmande – speciellt de andra flickornas ensidiga intresse för kläder, danser och svärmerier.